德国古典文学不同于法国古典文学，虽都以古希腊文学为楷模，但歌德和席勒对希腊的向往，更主要是面向未来，是对人类未来的一种带有“英雄幻想”的憧憬，想通过艺术使人类达到完善与和谐。基于此，歌德发出了“世界文学的时代已经到来”的宣言。这期间，他们的主要作品有歌德的《威廉·迈斯特的学习时代》和《浮士德》(第一部)，席勒的《华伦斯坦》和《威廉·退尔》等。
