当时刘伯温在朱元璋问这个问题的时候就知道这是一个要人命的题目,说少了又不行,说多了又犯了欺君之罪,当时对朱元璋说了四个字,这四个字就是“遇顺则止”,说完之后,刘伯温就闭口不言,防止言多必失。当时朱元璋并不知道这是什么意思,看刘伯温也没有解释,知道有些事情不能讲的太透彻了,自己后来一琢磨,将“顺”字的繁体字“顺”拆开成了“三、百、八”,以为明朝是要存在380年之后才会灭亡。这时候朱元璋是非常的高兴的,因为历史上面很多朝代都没有存在超过300年,而自己的明朝却做到了。
当然刘伯温的这四个字所预言的真正的是什么,已经没有人知道了,因为刘伯温并没有解释。后来明朝在公元1644年灭亡,只存在了276年。这并没有达到朱元璋心中所想的380年,但是明朝灭亡之后,李自成建立了新的国家,这个国家的名字叫做“大顺”。如果这么来看的话,刘伯温所说的并没有错。
当然还有一种解释是“顺”即顺从的意思。也就是说,当大明三百年的国运耗尽依旧,自然而然就会灭亡,这是顺理成章的结束。这种解释也没有错,这或许就是刘伯温留给后人的一个谜。
或许刘伯温是知道明朝不可能存在这么久,但是他不能点破。
正所谓伴君如伴虎,刘伯温也是知道这个道理的。而当时的刘伯温在朱元璋的心中就是自己的“子房”,朱元璋曾经不止一次这样说过,我国的民间也有这样的说法“三分天下诸葛亮,一统江山刘伯温”,从这里就可以看出刘伯温的厉害之处。
刘伯温回答了四个字“遇顺则止”,意思就是遇到大顺王朝就会被灭,后来果然被李自成所成立的大顺王朝给灭掉了。
刘伯温没有吱声,只是长叹一声,然后写下四个大字:遇顺而止,意思就是明朝的国运耗尽的时候,就会结束。
当时朱元璋问刘伯温明朝能持续多少年,刘伯温和朱元璋说天机不可泄露,如果泄露天机必遭天谴
据说,当时刘伯温在心中推算了很长时间,然后,对朱元璋说大明王朝的国运应该会遇顺而止。朱元璋听到刘伯温的答案以后,沉吟良久,然后长叹一声,遂手书“遇顺而止”四字数遍才曰:“三百年亦足矣!”