1789年4月，华盛顿当选为根据宪法产生的美利坚合众国第一任总统，1792年又连任一次，一共当了8年美国总统。他的内阁中包括了不同政治倾向的著名人物，如自由派的杰斐逊任国务卿，强烈的民族主义者汉密尔顿任财政部长，埃德蒙·伦道夫任司法部长。据说华盛顿让善于排解纠纷的能手伦道夫在内阁中为“两只好斗的公鸡”——杰斐逊和汉密尔顿之间起缓冲作用。
