锂元素是宇宙大爆炸核合成产生的三种轻元素之一，它们的丰度是探知大爆炸之后几秒钟内宇宙物理状况的最可靠途径。
中科院国家天文台天体丰度研究团队与日本天文学家合作，利用郭守敬望远镜（LAMOST）巡天数据及其后续观测发现了一批锂元素含量异常超高的贫金属星，对经典小质量恒星演化模型提出了挑战。该成果论文发表在近日出版的《天体物理学期刊快报》上。
“尚未演化到巨星之前的小质量贫金属恒星的锂丰度几乎是一个常数，这是由于它们的大气中保留了大爆炸核合成产生的原初锂。”22日，该论文第一作者、中科院国家天文台副研究员李海宁告诉记者，当恒星演化到红巨星支时，大气中的物质混合造成的稀释作用会使其表面的锂含量降低一个量级以上。
对于球状星团的系统观测验证了上述过程，也表明了小质量恒星结构与演化模型的成功。但近年在球状星团中观测到了几例锂元素超丰的恒星，目前尚无完善的模型能解释这一现象，也没有系统的观测研究。
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