针对发电机组设备老化、市场竞争能力较低的实际情况,公司从1999年开始,对燃煤机组进行较大规模的技术改造,先是对3、5号机组进行炉膛燃烧器、再热器`、热控系统进行改造。2001年,加大对燃煤机组的技术改造力度,对空气预热器、升压站构架、220千伏及6千伏开关等年久老化的设备进行彻底更新,前后历时6年,4台燃煤机组的大规模改造基本结束,等效可用系数达88.41%,供电煤耗348克/千瓦时,单机容量增至21.5万千瓦。各项指标创历史新高,凸显出机组可靠性和发电能力跃上台阶,能耗下降,达到国内同类型机组先进水平。另外,采取电除尘器改造、粉煤灰综合利用、生活污水站扩容、灰水PH值治理、3号灰库建设等一系列措施,环境保护水平大为提高。老机组通过技术改造焕发青春,为公司的可持续发展夯实了基础。在2003~2004年严重缺电期间,机组稳发满发,为社会提供了可靠电力。
为紧紧抓住东海油气在宁波登陆的难得机遇,镇电公司努力争取油机改造项目,以求利用清洁能源,扩大企业规模,2001年4月,成立油机改造领导小组及油机改造办公室,负责油机改造前期工作。经过多方沟通协调,得到省市政府、省电力公司、省能源集团公司和有关股东单位支持,省计经委也将油机改造项目列入浙江省天然气开发总体考虑范畴。是年7月,由省电力设计院编制的《镇海发电厂125MW机组油改气改造工程初步可行性报告》经多方论证,提出建设2台35万千瓦级燃气机组的方案。翌年7月,省电力公司发文,成立浙江镇海发电有限责任公司燃机项目筹建处,采用以厂代建方式,由公司总经理任筹建处主任。此后,紧张有序、环环相扣地开展初可报告预审、环保评估、项目建议书上报、“四通一平”设计开工、主设备招标、章程签约等一系列工作,以求油改气工程尽快上马。同时,根据工程需要,对厂区进行重新布局。原紧挨油机的生产楼、检修楼、物资仓库、化水炉外水处理室等建筑设施全部拆迁,为新建燃气机组腾出空间。2003年9月,1、2号燃油机组退役,开始拆除。其中150米高的烟囱于是年12月7日成功实施爆破,被媒体称为“亚洲第一爆”。 2003年3月,浙江省电力体制改革,镇海发电有限责任公司划归浙江省能源集团有限责任公司管理。镇电公司应形势变化和市场经济发展要求,理清工作思路,坚持以改革为动力,发展为目标,提高人员素质为根本,安全生产为基础,提高经济效益为目的,继续深化改革,加强管理。是年起,对各项考核标准、制度进行全面修订,完善分配和激励机制。并以资金管理为中心,加强各项费用预控,物资采购实行招议标,燃料管理严把检斤检质关,努力挖潜增效。此外,抓实企业管理,推行质量、环境、职业健康安全整合型管理体系目标,于2003年10月通过认证,促使企业管理水平上一新台阶。
2004年是成绩喜人、改革取得成效的一年。是年仅4台燃煤机组就发电62.11亿千瓦时,创历史新高。挖潜增效后供电标准煤耗达348克/千瓦时,比上年下降8克/千瓦时,达到国产同类机组最优水平。实现利润1.04亿元,首次突破亿元大关。安全生产实现3个百日无事故记录。两个文明建设硕果累累,保持省“文明单位”称号,荣获浙江省能源集团公司先进单位、省迎峰度夏先进单位、省思想政治工作先进集体、省工会工作创新优秀奖等荣誉称号。11月9日,浙江浙能镇海天然气发电有限责任公司成立;翌年2月7日,国家发改委正式核准镇海电厂油改气项目。燃机建设项目从此快马加鞭,基础打桩、土建施工等项目全面展开。