中国古典文学四大名著是汉语文学中不可多得的作品。这四部著作历久不衰;其中的故事、场景,已经深深地影响了中国人的思想观念、价值取向。四部著作都有很高的艺术水平,细致的刻画和所蕴含的思想都為历代读者所称道。在清朝曹雪芹寫作紅樓夢前,一般認為四大名著為《三國演義》、《西遊記》、《水滸傳》、《金瓶梅》。但在紅樓夢成書後,一般以紅樓夢取代金瓶梅的位置。 另有一說法為中國“四大奇書”,這種說法則沒有《紅樓夢》在內,而將《三國演義》、《西遊記》、《水滸傳》、《金瓶梅》並列。 三国,水浒和西天取经的故事在中国早已家喻户晓。评书、戏曲和小说作品互相影响,互有贡献。现今的电影、电视剧取材与四大名著的数不胜数。还有些作者,为了投机人们对四大名著较高的认知度,利用名著的影响力进行创作,如《水煮三国》等等。 也许是因为读者们对四大名著的关注程度确实很高,所以,与四大名著相关的作品还是得到了青睐。 现代对四大名著艺术水平的争论不断产生。