为什么历史上有南明政权？

所谓南明的南是史学家加上去的，就像南宋的南也是史学家加上去的一样。这些政权是建立在原来明朝的领土上，其实并不符合流亡政权的定义，只能说原来大明的北方领土被纳入了大清的范围，而被迫迁都、重建政权。就像宋朝失去北方领土、被迫迁都，仍是自称宋，史称南宋，并未因迁都而称呼南宋政权为流亡政府。所以称呼所有的南明政权是流亡政权，严格来说并不正确。至于南明皇帝被迫逃亡缅甸后，则符合流亡政权之定义。

公元1644年，大明崇祯帝自杀殉国，大明灭亡，满清入关。
做为明朝的宗室明福王朱由菘在南京称帝，算是继承大明基业，和满清南北对峙，在历史上就被称为南明政权。

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闯王攻入北京，即明朝首都被攻破，崇祯自杀，理论上一个政权的首都被占，君主死亡，即表示该政权灭亡。但其时明朝南方还没被全部占领，加上明朝比较特别，有南京陪都，并且南京陪都有一整套完整的文武班子（这是明朝初期的特殊情况决定的，朱元璋定都南京，朱棣迁都北京，但南京依旧保留为陪都，文武官员依旧设置），南方文武官员拥护原明皇室成员为皇帝，继续抵抗闯王和满清。此外，南明政权有多个皇帝，最后一个逃往缅甸，被吴三桂捉拿了。具体的楼主可以去看《明朝那些事儿》通俗易懂