《礼记.礼运篇》说“大道之行也,天下为公”这个就叫做大同社会,社会的特点是“选贤与能,讲信修睦。故人不独亲其亲,不独子其子,使老有所终,壮有所用,幼有所长,矜、寡、孤、独、废疾者皆有所养……”意思是:在大道施行的时候,天下是人们所共有的,把有贤德、有才能的人选出来(给大家办事),(人人)讲求诚信,崇尚和睦。因此人们不单奉养自己的父母,不单抚育自己的子女,要使老年人能终其天年,中年人能为社会效力,幼童能顺利地成长,使老而无妻的人、老而无夫的人、幼年丧父的孩子、老而无子的人、残疾人都能得到供养。男子要有职业,女子要及时婚配。(人们)憎恶财货被抛弃在地上的现象(而要去收贮它),却不是为了独自享用;(也)憎恶那种在共同劳动中不肯尽力的行为,总要不为私利而劳动。这样一来,就不会有人搞阴谋,不会有人盗窃财物和兴兵作乱,(家家户户)都不用关大门了,这就叫做“大同”社会。这个指的是原始氏族社会,其实这才是老子追求的"小国寡民"社会。
而孔子追求的是回到西周的社会状态,那个时候的社会,天下不是共有的,是世袭的,人们亲近自己的亲人,供养自己的老人,抚养自己的孩子,财产是私有的,这个叫做"大道既隐,天下为家",是为"小康"社会。
大同社会和小国寡民都是对中国古代不同时期的描述,代表了各自理想的社会形态。不同的是,孔子说的大同社会是尧舜禹时期,其特点是国家是为全体百姓服务的(天下为公),官员都是贤能的(选贤与能),社会是和谐的(讲信修睦)。而老子向往的社会是更早的黄帝时期的社会,那时更自由,更道德,国家的形式很松散,仅维持着社会基本公平职能, 保存最小政府作用。
都是社会
一个大,一个小
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