将近2000年了。或2000年以上。
据历史记载,应该是秦朝就有陆陆续续的佛教法师进入中国。
不过公认的正规的时间,根据《四十二章经序》、《牟子理惑论》等多种典籍的记载,东汉永平年间(公元58—75年),汉明帝刘庄在永平七年(公元64年)于夜晚梦见一位神人,全身金色,项有日光,在殿前飞绕而行。第二天会集群臣,问:“这是什么神?”当时学识渊博的大臣傅毅回答道:“听说西方有号称‘佛’的得道者,能飞行于虚空,神通广大,陛下所梦见的想必就是佛。”第二年,汉明帝派遣蔡愔(yīn)博士及弟子秦景等十人远征西域求法。使团到达大月氏国后,抄得佛经42章(这就是著名的《四十二章经》),并于永平十年(公元67年),在当地遇见高僧迦摄摩腾、竺法兰,邀请二师来汉地传播佛教。二师接受邀请,用白马驮着佛像和经卷,随蔡愔一行来到洛阳。汉明帝对他们的到来表示欢迎,永平十一年(公元68年),专门为之建立佛寺,命名“白马寺”。白马寺是我国汉地最早的佛寺,取回的佛经则收藏于皇室图书档案馆“兰台石室”中。这就是“白马驮经”的故事。
应该说正式传入中国的时间,是公元68年。
佛教传入中国的具体时间和年代,现在很难考定。最初传入时,不过在少数人中奉行,未必为上层官府和史官之流所注意。公元前二年,大月支国原居我国甘肃的一个强盛的少数民族西迁中亚后建立的国家国王的使者伊存到了当时中国的首都长安即今西安,他口授佛经给一个名叫景卢的博士弟子。这是中国史书上关于佛教传入中国的最早的记录。我们可推断,由于在此一百二十年前汉武帝开辟西域交通的结果,当时由印度传布到中亚细亚的佛教很可能早已通过行旅往来而向东方渐进。也有传说:在与印度阿育王约公元前272-226在位同时的秦始皇公元前246-210在位时代,已有印度的沙门室利房等十八人来到我国咸阳。阿育王时举行第三次结集约在公元前250年,会后派大德赴各国传教,前来中国很有可能。另外,也有认为宋玉《高唐赋》和《史记·始皇本纪》中的“羡门”即沙门的,但因无译述学说传世,无从确考。
我手里有一本"佛教入门"也提到佛教传入中国的时间问题,摘录如下:佛教何时从印度传来,从古以来传说不一.有的说秦始皇时(公元前246-210,接近阿育王在位时)就有外国沙门释利防等18人赍佛经来中国(<历代三宝记>卷一等).随后又有汉哀帝元寿元年(公元前2年),博士弟子秦景宪(一说景卢)从大月氏国的使者伊存口受浮屠(佛)经之说(<三国志>裴注引<魏略.西戎传>).而最通行的传说,则是东汉永平7年(公元64年)明帝夜梦金人,即遣郎中蔡愔等往天竺寻访佛法,至永平10年(公元67年)邀请中天竺僧摄摩腾,竺法兰并赍所得的佛像和<四十二章经>等,用白马驮来洛阳,并招待于鸿胪寺内.随后就在洛阳西雍门外修建白马寺,并请他们在寺译出所赍来的<四十二章经>等.一般认为这是中国正式有佛教,有寺院,有佛像和经典译出的开始.
但在这以前即永平8年(公元65年),汉明帝之弟楚王英已曾"为浮屠斋戒祭祀",相传汉明帝曾允许阳城候刘峻等出家,又允许洛阳妇女阿潘等出家,为中国有僧尼的开始(<僧尼传>卷上).显然其时已有印度和西域沙门来中国弘传佛法了.其后,桓帝于宫中立浮屠祠'''''''而民间奉佛也逐渐兴盛.从那时以来,由西域来华的僧人有安息国的安世高,安玄,大月氏国支娄迦谶,支曜,康居国康巨,康孟祥等;而直接由印度来华弘佛教的僧人,则有竺佛朔,竺大力等.证明这时印度佛教在汉地的传播已相当广泛.
另在中国新疆地区,当时所谓36国的西域一带,佛教早已由印度传入.据传,公元前一世纪中,有毗卢折那(据<大唐西域传>卷12,<洛阳伽蓝记>卷5作毗卢旃,<魏书.西域传>作卢旃)阿罗汉由迦湿弥罗来到于阗弘化,于阗王为建赞摩大寺,是为于阗地区有佛教的开始.接着,龟兹,疏勒,莎车,高昌等地方也陆续传入了印度的佛教,并建伽蓝.至公元一二世纪间,这个地区的佛法已相当兴盛.---------.
从上述可看到:佛教是先传入西域(新疆一带),后传入中原内地的.具体传入内地的时间较集中的说法是(1)西汉哀帝元寿元年(公元前2年);(2)东汉明帝永平10年(公元67年).两种说法都没错.但应从中国正式有佛教,有寺院,有佛像和译出佛经开始,才标志着佛教真正意义上的传入.因此我同意后一种说法.可话又说回来,西汉哀帝到东汉明帝也只相差70年不到,年份差别不大,怎麽说都行,讲解时,怎麽顺口怎麽说吧.
佛教是公元前两百多年传入中国的,迄今已有两千多年历史。
从汉朝传入的