舒伯特生活在古典主义和浪漫主义的交接时期。他的交响性风格继承的是古典主义的传统,但他的艺术歌曲和钢琴作品却完全是浪漫主义的。他绝妙的抒情性使李斯特称他为“前所未有的最富诗意的音乐家”。舒伯特在传统的室内乐中注入了自己的精神特性。他的室内乐作品都带有真正的舒伯特的印记,它们也是维也纳古典主义的最后一批作品。
舒伯特一生都在同黑暗势力做斗争。在他的作品中,除去对黑暗势力的描写,同时还表现出对未来生活的美好期望。其作品风格是以抒情性为主,结构较为自由,旋律性很强。在钢琴曲和交响曲方面,舒伯特承袭和发展了维也纳古典音乐的传统。而在歌曲方面,舒伯特在民间音乐中寻找源泉,开创了浪漫派抒情歌曲的先河。