世界上最出名的证券交易所,是座落于美国纽约曼哈顿岛百老汇大街的纽约证券交易所,那儿靠近华尔街,是世界金融市场的“心脏”。它在满足美国公司和非美国公司不断增长的资本需求方面。起着举足轻重的作用。
早在1752年,华尔街就有一个经营肉类和奴隶的市场。1776年,美国第一任财政部长汉密尔顿说服议会,用国债偿还战争债务。于是,国债像其他商品一样,以拍卖方式在靠近华尔街码头的水边市场交易。
很快就有24名经纪人从经营其他商品中分离出来,专营公债,并在华尔街的梧桐树下集中交易。
这些经纪人在1792年自定的协议中规定,代理顾客买卖要收取不少于0.25%的佣金,但经纪人之间彼此给予优惠。
1793年,唐亭咖啡屋建成,梧桐树下的经纪人和其他商人改而到咖啡屋里交易。股票经纪人每天在咖啡屋的楼上会面并买卖,当时拍卖的证券大约有7种。
1812年,建立规范、统一的证券交易场所提上政府的议事日程。议会起草通过了这项法案,经纪人一同给交易场所取了个名字:纽约证券交易所。
1819年,黄热病的传播迫使纽约证券交易所撤出金融区,并数度易地,直至1865年搬迁到与华尔街相临的百老汇大街。1899年纽约证券交易所扩建,位于它两边的地产被收购,旧房子被夷为平地,新建筑到1903年才完工,经过几次修理,至今仍在使用。
纽约证券交易所的最初席位费仅400美元,现在已涨到了100万美元左右。