人民战争是指广大人民群众为反抗阶级压迫或抵御外敌入侵而组织和武装起来进行的战争。
人民战争具有两个基本特征:一是战争的正义性。在毛泽东看来,战争的性质既取决于它的政治目的,又取决于它的社会效果,就是能否促进历史的进步,而其根本标志在于是否符合广大人民群众的根本利益。战争的正义性是实行人民战争的首要条件和政治基础。二是战争的群众性。战争的群众性是指战争必须有广大人民群众支持和参加,这是人民战争的重要标志。
因此无论何时,都必须坚持人民战争的思想,得到广大人民群众的支持,才能够走到最后,即使是现代条件,现代化武器威力巨大,也必须要得到人民群众的支持才能够有最坚强的后盾,生生不息。否则,与人民意愿相违背的战争是必然失败的。