普通照片只记录了物体表面光强度的变化,即只记录光的振幅;
全息照片则记录光波的全部完整信息。
全息照片是一种三维图像。
在记录信息的时候,全息图上的每一点都能接受到被摄物体上各个部分的反射光,因此在全息照片的每一小块上都记录着物体的全部信息。因此,全息照片的每一部分,不论有多大,都能再现出原来的整个景象。这就是说,可以将全息照片分成若干小块,每一小块都可以完整地再现出原来的景象。这就是为什么当这幅图一分为四以后,依然可以看到四个和原来一样的图像。可见,全息照片是非常“牢固”的,经得起任何擦拭、涂抹或毁坏,甚至撕破或敲碎,即使照片缺损了也不会使再现的像产生失真。
全息图在艺术、科学和技术上有很多用途。它可以用于一些产品的包装上,可以贴在出版物的封面上,也可以用于信用卡、驾照甚至衣服上以防假冒。工程师可以在生产过程中利用全息图检查产品上可能出现的裂纹及进行质量控制,这种技术叫做全息无损检测。艺术家可以利用全息图进行创作:很多艺术家觉得,全息图为他们提供了一个三维的和纯光学的空间,使得他们可以表达一些在“传统”媒介上不能表达的图像和信息。