两者最大的区别就是飞碟灯可隐藏于天花板内，而吸顶灯只能外露。飞碟灯是典型的无定规模，无主打的现代流照明产品，可以营造室内的气氛；吸顶灯主要安装于天花板上，被应用于文娱场所、办公室和家庭中，是室内的主体照明设备，其光源有荧光洒，白灯泡，高强度的气体放电灯和卤钨灯等。
这两种灯一般都安装在天花板上。吸顶灯是外露的，就是灯的外壳高出了天花板的平面。而筒灯是内藏的的，灯壳没有或者只有小部分露出了天花板的平面。这是外观上的区别。
