地球问什么是圆的？

要 回 答 这 个 问 题 ， 我 们 首 先 要 介 绍 万 有 引 力 的 现 象 。
　　　物 理 学 家 牛 顿 发 现 ， 所 有 物 质 都 有 相 互 的 吸 引 力 ， 叫 作 万 有 引 力 或 重 力 。 这吸 引 力 和 物 质 的 质 量 及 距 离 有 简 单 的 关 系 ： 物 质 愈 多 ， 质 量 愈 大 ， 吸 引 力 就愈 大 ； 而 物 质 之 间 的 距 离 愈 近 ， 引 力 亦 愈 大 。 即 使 是 两 个 人 之 间 ， 也 有 引 力； 当 人 处 身 於 重 力 极 小 的 太 空 ， 人 与 人 之 间 的 引 力 便 会 将 大 家 的 身 体 拉 近 ；两 个 大 胖 子 的 引 力 就 比 同 样 距 离 的 两 位 小 朋 友 大 。 万 有 引 力 支 配 著 宇 宙 内 各星 体 的 运 动 。 比 如 说 月 球 围 绕 著 地 球 转 ， 就 是 月 球 和 地 球 之 间 的 万 有 引 力 造 成 。

　　　每 个 行 星 都 包 含 很 多 物 质 ， 例 如 地 球 ， 把 它 的 质 量 以 公 斤 写 出 来 ， 就 要 在 6 之 後 加 上 廿 四 个 零 ！ 而 在 宇 宙 中 ， 地 球 只 是 一 颗 比 较 小 的 行 星 哩 。 地 球 有 那 堋 多 的 物 质 ， 引 力 就 很 大 了 ， 这 也 是 我 们 站 在 地 面 不 会 飞 出 太 空 的 原 因 。 既然 地 面 上 的 所 有 物 质 都 被 地 球 的 引 力 吸 著 ， 地 面 就 很 难 「 起 角 」 ， 山 不 可 以太 高 ， 因 为 地 球 的 引 力 要 把 山 峰 的 物 质 拉 向 地 心 ， 所 以 地 球 就 很 圆 了 。 月 球的 质 量 只 有 地 球 的 八 十 分 之 一 ， 所 以 月 球 的 引 力 比 地 球 小 很 多 ， 月 球 上 的 山就 比 地 球 的 高 很 多 。

　　　依 照 以 上 的 理 论 ， 一 颗 星 球 质 量 愈 大 便 愈 圆 。 相 反 ， 若 质 量 很 小 ， 引 力 也 小， 星 体 便 未 必 是 圆 的 。 事 实 上 ， 太 阳 系 内 除 了 九 大 行 星 外 亦 有 很 多 质 量 很 小的 小 行 星 ， 它 们 的 形 状 不 甚 规 则 ， 就 如 一 块 大 石 的 模 样 。

　　　不 过 ， 即 使 最 大 的 行 星 ── 木 星 ， 也 不 是 完 全圆 的 。 这 是 因 为 木 星自 转 的 速 度 很 快 （ 每 十 小 时 便 自 转 一 周 ， 是 九 大 行 星 中 自 转 最 快 的 一 个 ） ，自 转 造 成 离 心 力 ， 而 在 赤 道 附近 离 心 力 最 大 ， 以 致 整 个 星 球 扁 了 少 许 。 其 实 所 有 的 行 星 都 发 生 同 样 的 情 形 ， 我 们 要 很 小 心 才 能 观 察 到 。

转的时间长了就圆了

周期