氏族公社是原始社会的高级阶段,它的历史可分为两个阶段,即母系氏族公社阶段和父系氏族公社阶段。
母系氏族公社的主要特征是:妇女居于支配地位,丈夫居妻方,辈份从母系计算,财产由母系继承。婚姻形态实行族外婚,后来发展为对偶婚。此时,所生子女只知母不知父。
父系氏族公社的主要特征是:男子居于支配地位,妻子从夫而居,辈份从父系计算,财产由父系继承。婚姻形态由对偶婚向一夫一妻制过渡。这种状况是由社会生产力的发展带来的男女在生产、生活中地位的变化决定的。
父系氏族社会以男子在经济站主导地位,人们既知其母,有知其父,家族长和氏族首领都是男性。后期出现了贫富分化,出现了私有制。
母系氏族社会人们只知其母,不知其父。妇女在采集和家务劳动中站主导地位。那时财产共有,生产分配都以集体为基础。
父系氏族里男的说了算,母系氏族里女的说了算
父系氏族是小孩随父亲姓,母系氏族则随母亲姓。