运行和维护费用昂贵倒是其次，关键是安全性不佳，“挑战者号”和“哥伦比亚号”两次重大事故导致14名宇航员死亡，损失太过惨重，而由于其设计之初存在本质缺陷，对逃生装置的设计严重不足，尤其是“哥伦比亚号”出事后，终于忍痛逐渐放弃
另外，随着技术进步，可以重新研制新一代更先进更安全的天地往返载人运输系统，从技术积累上已达到一定程度，如果美国国内从金融危机的阴影走出来，这一目标是可以实现的
费用太高，他们财政的赤字很多，心有余力不足
航天飞机, 维修和运作都 很贵.
老美政府没钱, 只好放弃, 将以后计划交付私人企业.
而且, 私人企业, 效率较高.
老美研制航天飞机的初衷是利用其重复使用的特点，降低航天成本，但是在这么多年使用后发现，因为航天飞机结构过于复杂，维护成本高昂，实际上平均发射成本已经高于飞船，而且总体安全性也不如技术更为成熟的飞船，从效费比考虑，在经济性更好的“空天飞机”实用化前，先回归传统的飞船路线。
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