《三国演义》写曹操刺杀董卓不成,单骑逃出洛阳,飞奔谯郡,路经中牟县时被擒,县令陈宫慕曹操忠义,乃弃官与之一起逃亡。两人行至成皋,投曹父故人吕伯奢家中求宿,受到热情款待,吕伯奢并亲往西村沽酒,然曹操闻堂后有磨刀之声,疑其图己,遂与陈宫将吕家八人全部杀死,其实吕家磨刀只是为了杀猪款客。操与陈宫无法,只好逃走,途中与沽酒而归的吕伯奢相遇,曹操害怕暴露真相,干脆连吕伯奢也杀了。陈宫惊问其故,操曰:"宁教我负天下人,休教天下人负我!"罗贯中还赋诗两句诗作为对这件事的评语:"设心狠毒非良士,操卓原是一路人。"曹操作为极端利己主义者的形象由此形成。
那是在攻打袁术的时候,部队缺粮,粮官来请示曹操。曹操说,可以先用小碗分发,以应一时之急。粮官说,如果士兵抱怨的话,怎么办?曹操回答,我自有办法。果然晚上军营里怨声四起,“皆言丞相欺众”。
曹操于是偷偷地把粮官叫来,说要向他借件东西,稳定军心,希望粮官不要吝啬。粮官于是问,“丞相欲用何物?”曹操说要借他的头示众。粮官争辩,“我实无罪!”曹操说,我也知道你没有过错,但不杀你,部队就会造反;你死后,我会善带你的家属,你就放心地去吧。然后立刻斩首示众,贴出布告:粮官故意用小碗,盗窃军粮,已正军法。终于把军心稳了下来。
丫的从小就不是好货,他叔叔不喜欢他,老在他爸面前说他坏话----他老爸就是后来为了个肥肥小妾跑路失败被人剁了的那个,操哥为了这事儿屠了徐州----丫就想了个办法整他叔。就丫跟他叔俩人儿的时候,冷不丁横地上嘴里往外吐肥皂水。他叔以为丫抽了,赶紧去告诉操哥他老爸,结果跑来一看,啥事儿都没有,好好站着玩儿拍纸片儿呢。问丫,丫就讲(精髓部分精髓部分),我叔本来就不待见我,当然不会在您老人家那儿讲我什么好话的啦,我也不知道他每回都讲些什么的啦哈哈。打那回起,操爸就不再信操叔嘹,真是活该后来被人剁了
借粮官头的事件。开始粮食不够,曹操要粮官把发粮食的工具改小来达到少发粮的目的,后来被人发现就杀粮官以平众怒。
杀杨修,许攸,借粮官头,杀吕伯奢,梦中杀人等。