红色旅游工程的启动是在20世纪以来世界旅游业高速发展和中国旅游业已成为中国经济的重要产业之一的大背景下,结合现阶段中国政治、社会、经济、文化建设的发展情况和需要,提出的一项具有重要现实意义和深远历史意义的系统工程。红色旅游概念的提出,即适应了世界旅游业的发展形势和需求,又是弘扬中国革命传统和中华民族精神,拉动旅游经济新的增长点,加快西部经济发展,全面建设中国特色社会主义和和谐社会的需要。
红色旅游概念。红色旅游概念,从广义上看,具有丰富内涵,它可以包括生态旅游和文化旅游两个方面的内容。生态旅游以自然生态和原生性文化为主体,文化旅游以不同历史时期的文化形态为主体。红色旅游是在自然环境和特定历史文化背景中展现中国革命历史文化、具有综合性、复合性、系统性的旅游工程。
红色旅游概念虽然在广义上具有丰富的内涵,但对红色旅游概念的界定却有严格规定。中共中央办公厅、国务院办公厅《2004——2010全国红色旅游发展规划》将红色旅游界定为:“红色旅游,主要是指以中国共产党领导人民在革命和战争时期建树丰功伟绩所形成的纪念地、标志物为载体,以其所承载的革命历史、革命事迹和革命精神为内涵,组织接待旅游者开展缅怀学习、参观旅游的主题性旅游活动。”