法门寺地宫中出土的舍利

　　灵骨是真正的佛指舍利，影骨严格地说不是舍利，而是仿制品，相当于灵骨的化身，多用玉石制作。所以灵骨才是真正的佛界珍宝，影骨只能算是带有文物价值、宗教价值的普通文物。

　　据发掘者介绍，佛指舍利真身灵骨刚刚出土时，指节颜色微黄，有裂纹和斑点，且因在液体中浸泡千年而骨质松软。这枚指骨舍利在唐人和后代文献中有“佛骨”、“佛指骨”、“真身”、“金骨”等不同称谓，但所指相同。其形貌与唐代文献中所记载吻合。

　　佛指舍利用五重宝函包装。第一重宝函为铁质，出土时已锈迹斑斑，呈深褐色。第二重宝函紧套在第一重宝函之内，是一个精美的银质鎏金函，函身雕凿有四十五尊造像。第三重宝函是一银包角雕花檀香木函。第四重宝函是一副水晶椁，椁顶嵌有黄、蓝宝石各一颗，椁盖雕有观音菩萨坐像。第五重宝函是置放在雕花棺床上的玉棺，棺盖雕刻普贤菩萨像，棺内供奉释迦牟尼佛真身灵骨。

　　与佛指舍利真身灵骨一起出土的，还有三枚影骨。据地宫出土的相关文献记载，所发掘的第一、二、四枚佛指舍利质似白玉，为“影骨”，唯独第三枚微黄似骨质，表面稍有裂痕和斑点，并分泌出些许似骨质的粉粒状物质，为“灵骨”。

　　影骨即灵骨之影应、应现，以证示灵骨之不灭。佛教界认为，影骨与灵骨是不一不异的关系，赵朴初先生赞颂说：“影骨非一亦非异，了如一月映三江。”

　　制造佛指舍利影骨的目的之一，是避免佛指舍利遭到损毁。据记载，中国历史上曾先后有四位皇帝发动过毁佛灭佛的事件，分别为北魏太武帝、北周武帝、唐武帝、后周世宗，史称“三武一宗”。传到中国的佛祖真身舍利大部分在这些时期被毁坏。

灵骨就是火化后参与的人体骨头。
影骨即灵骨之影应、应现，以证示灵骨之不灭。佛教界认为，影骨与灵骨是不一不异的关系，赵朴初先生赞颂说：“影骨非一亦非异，了如一月映三江。”
中国现存于陕西省扶风县法门寺的佛指舍利为释加牟尼佛一节中指骨舍利，是全世界惟一的佛指舍利，是全世界佛教徒信仰的圣物之一。