邮件客户端通常指使用IMAP/APOP/POP3/SMTP/ESMTP等协议收发电子邮件的软件。用户不需要登入邮箱网页就可以收发邮件。现在也有一些邮件服务商，提供代收第三方邮件的服务，比如QQ邮箱、163邮箱等，也是通过以上协议来进行，对于目标邮件服务器来说，此类操作也是等效于客户端收发邮件。POP3和IMAP协议是常见的接收邮件的协议SMTP是常见的发送邮件的协议
