都是大明朝的特务机构，东厂和西厂有什么区别？

在明朝相关的话题讨论中，很多时候都离不开东厂和西厂。东厂和西厂都属于特务机构，但是两者之间却存在很大的不同。东厂是由明成祖朱棣建立的，一开始的初衷是为了巩固自己的政权。在朱棣夺权过程中，包括郑和在内的诸多宦官曾经为他提供过帮助，所以他就建立了一个以宦官为首的特务机构，也就是东厂。

东厂的主要职责在于帮助皇帝监视朝中官员的一举一动以及民间的风吹草动，然后将收集到信息直接报告给皇帝。不过前期东厂的权力局限于侦缉和抓人，是没有审问权的。不过越往后发展东厂的势力范围逐渐扩展到全国，与此同时它的权力也越来越大，最后更是有了自己的监狱。因为皇帝的器重，东厂的宦官可以说是权倾朝野，即使是锦衣卫也不敢正面与之发生冲突。

西厂的话，存在时间其实并不算长，就只有短短的十几年。西厂始建于明宪宗时期，其目的是为了增强朝廷的侦查能力。不过西厂同东厂一样都是由宦官掌管。在西厂刚成立之初，它的风头更是一度超过东厂，深得明宪宗的重用。可惜好景不长，西厂很快就因为严刑逼供，夸大案件事实而被联名上书举报，最后在成立5个月后被遣散。

不过后来又多次死灰复燃，直到明武宗时期才彻底消失。不管是东厂还是西厂虽说都是皇帝接收京内外官员以及民间事大小事宜的机构，但是同时也是宦官干政的途径。明末时期就是因为东厂宦官的势力过大而威胁到了朝政安稳。

东厂和西厂在权力上，以及建造时间上有所差别，东厂建立比较少，但是西厂权力更大。

西厂的主要职责就是负责侦查的，而东厂的话主要是监视皇宫内部的一些不稳定因素。

都是差不多的，都是明朝的间谍组织用来监视官员，而且都是太监组成。

东厂是为了侦查，西厂是为了辅佐皇帝监察官员的。