物质生产方式和经济生活的进步是衡量一个社会物质文明发展水平的重要标志。
所谓物质文明,是指人类物质生活的进步状况。它主要表现为物质生产方式和经济生活的进步。是类似于金钱等等的实物。物质文明越高,表明人类离开野蛮状态愈远,依赖自然的程度愈小,控制自然的能力愈强。物质文明的高度发展给人类改造自然,征服宇宙,推动人类社会本身的进步创造了优越的、必要的、先决的条件。 同时也是一种自私,不注意与自然协调发展的野蛮文明。文明的发展伴随的是对自然的蚕食和破坏。越来越的多自然问题在当今凸显。不得不深思纯物质文明的弊端。
衡量一个社会物质文明发展水平的重要标志是生产工具的应用。