程步先生《真商鞅》前言：寻找成事的奥秘
提到商鞅人们马上就会想到四个字：“商鞅变法”。商鞅变法是国家大事，跟我们老百姓有什么关系吗？有关系。
做成一件事情不容易。小如一个企划案的成功实施，大到一件国家大事的落实见效。人生就是踩着这样一个接一个的成功而步步登高的。因此，研究并掌握办成一件事情的诀窍，很有必要。
天下万事什么最难？
在一个腐朽没落的国家变法革新最难！
翻阅中国五千年文明史，截止到公元1949年，我们便会有一个发现，当一个国家腐朽衰败到一定程度之后，似乎是任何力量都难以挽救，除了用战争将它摧毁，然后重建，别无他策。历史已有数不清的国家消亡王朝更替的事例可以证明这一点。历史上也有无数的仁人志士不惜身死，试图力挽狂澜，但结果几乎都是以失败而告终。
为什么？在一个腐朽没落的国家变法革新，为什么是天下最难成功的事情？
第一难，百分之十掌握权力的统治者拼死反对变革。因为变革就是利益再分配。每一个腐朽国家都有一个通病，那就是统治阶级掌握着权力，享受着利益，却不为国家的发展出力。变革就是要把他们的权力和利益拿过来，给那些为国家发展出力的人。所以，统治阶级必然拼死反对。不幸的是，变革的所有措施却都要靠他们来推行实施。这就是中国历史上一次次变革最终失败的根本原因所在。
第二难，百分之八十的人不愿意变革。千百年形成的规矩做成的习惯，一时改变，谈何容易？这百分之八十的人都是普通百姓，仅有的一点财富仅够维持温饱。就算变革变出个金山来，分到百分之八十的百姓手里，也就一粒沙子。可万一变革以后连现有最低限度的生存保障都没有了怎么办？所以他们对变革观望、消极。这也就是中国历史上一个个变革者失败之后喋血街头，而百姓茫然冷漠的原因所在。
第三难，百分之十想要变革的人，成事不足，败事有余。这些人脑后有反骨，不满现状，不知分寸，难以驾驭。这些人虽然是变革的积极支持者，但他们更容易冒进而给变革招致灭顶之灾；他们更容易不满变革的进展速度而成为变革的反对者，最终的结果是导致激烈的对抗，天下大乱，玉石俱焚。这就是中国历史上许多变革，最终演变成血腥战乱的原因所在。
然而，有一个人却成功了，他就是商鞅！
商鞅为什么能够成功？
弄清楚这个问题，放眼大处，国家大事有借鉴作用；着眼身边，一个没落企业的起死回生，一项企划案的顺利实施，一次人生低谷的绝地反击，都能有所启发。所以我们有必要来研究商鞅。
可是为什么这本书又叫“真商鞅”？
现存有关商鞅的历史资料，主要来源于司马迁的《史记》。由于汉代统治者的政治需要，也由于那个政治环境不可避免地对司马迁本人产生影响，《史记》中也就不可避免地充斥着对商鞅的曲解和贬斥。大量的文学创作充斥在历史事件的记载中，虚虚实实，真假难辨。以至于几千年来人们都在批评商鞅严刑峻法，似乎商鞅变法之所以成功，是因为心狠手辣。读过程步《真秦始皇》的朋友都知道，这些真真假假是确实存在的；批评商鞅严刑峻法是错误的。因此，要想弄清楚商鞅变法为什么能成功，就必须剥离司马迁的这些误导和偏见。
所以，我们有必要用“程步读史原则”，认真阅读司马迁的《史记》原著，甄别司马迁文字的真伪，剔除司马迁的文学创作和不得已而为之的文字，排除几千年来专家学者的借古讽今，添油加醋，再对比中国历史上一次次变法革新失败的惨痛经历，来探寻商鞅变法成功的奥秘！
程步读史原则：
一，采信记载时间、地点、事件的文字。摒弃文学描写、心理描写和形容词。
二，谨慎对待人物对话：君王任何场合的说话，予以采信；公众人物之间、公众人物与百姓之间公开场合的对话，区别采信；公众人物隐秘场合的对话、百姓公开场合和隐秘场合的对话，不予采信。
三，研究史书上有的事情，还要特别留心研究史书上无的事情。