结核病分为开放性和非开放性两种。开放性病人痰内含有结核杆菌，在咳嗽或打喷嚏会经由飞沫传染给别人，占较少数。非开放性病人痰内没有结核杆菌，占大多数。 虽然大部分结核病人，但开放性病人与非开放性病人具有互动关系，也就是开放性病人接受有效治疗后，可以变成非开放性病人；相反的，非开放性病人不接受治疗或治疗不当，会变成开放性病人。
