为什么说1804年法国民法典是一部典型的资本主义社会早期的民法典

（1）贯彻了近代资本主义民法原则：A．私人财产所有权无限制原则。B．契约自由原则。C．过失责任原则。D．民事权利平等原则。
（2）注意维护小私有者的利益。法典中着重维护手工业和小农的个人利益。资本主义经济还不十分发达，小生产者占多数。拿破仑虽然本质上代表大资产阶级利益，但他也是农民的皇帝，所以这部法典规定了许多对保护农民和手工业者有重要意义的制度，如土地所有权、役权、用益权等。
（3）没有关于法人制度的规定，雇佣关系的规定极为简单。与详细规定小生产者的众多条文成鲜明对比，法典关于纯粹雇佣有关规定仅有2条，没有法人的规定。当时的商业、企业仍以个人为产权人的主要形式，法人这种形式尚未发展。同时，当时为了防止陈腐的封建组织如行会和教会借法人形式死灰复燃，立法者对法人也持否定态度。
（4）保留了亲权和夫权。法典是革命与传统之间妥协的产物，在家庭、婚姻、继承法的规定较之封建时代大有进步，但和革命时期有关法律相比又显得后退和保守了。革命时代宣告的男女平等原则并未真正落实，夫妻关系也依旧继承了固有的传统。规定丈夫特权与妻子从属地位的条文很多。离婚条件也不平等。
（5）法典注重实际效用，结构严谨，语言明确流畅。拿破仑曾要求法典简明、通俗，使农民能够读懂，以便了解自己的利益，这就形成了法典的文风。