英国在10世纪时以英王埃德加拇指关节之间的长度定为一英寸；而查理曼大帝则以其脚长定为一英尺；16世纪的德国则是如此确定长度单位的：在星期日礼拜完毕后，以立于教堂门前的16名男子的左足平均长度为一法定英尺。
