传统的端砚四大名坑:老坑(水岩)、坑仔岩、麻子坑和宋坑,还有朝天岩、宣德岩、冚罗蕉、白线岩(有冻岩),除这些以紫色为主的紫端外,还有绿端和白端,都是名贵砚材。
图为:绿端兰亭砚
最有名的当属老坑、坑仔、麻坑三大名坑。广州瑞哲轩艺术馆是广东地区端砚藏品最多、种类最齐全的艺术馆,馆内珍藏有三大名坑出产的精品端砚以及其他品类的几乎所有种类坑别的端砚,对肇庆端砚、中国端砚感兴趣的可以去瑞哲轩。
文房四宝,砚为其一。在中国所产的四大名砚中,尤以端砚最为称著。宋朝著名诗人张九成赋诗赞道:"端溪古砚天下奇,紫花夜半吐虹霓。"端砚的历史悠久,石质优良,雕刻精美。 有与端砚齐名的歙砚。 端砚石出产在肇庆市东部的烂柯山和肇庆市七星岩北面(西起小湘峡,东到鼎湖山)的北岭山一带,尤以老坑、麻子坑和坑仔岩三地之砚石为最佳。
主要石品花纹有冰纹、金线、银线、青花、玫瑰紫、火捺、天青、蕉叶白、鱼脑冻、冰纹冻、天青冻以及名贵的石眼。较常见的石品是冰纹和金线、银线,其次是火捺。鱼脑冻(包括碎冻)和蕉叶白则是稀有的,非常难得。