玛雅文明的兴衰过程？

　　通常，中美洲文明被划分为三个时期，公元前1500年至公元前300年称为前古典期或形成期，公元前300年至公元900年为古典期，公元900年至16世纪为后古典期。传说玛雅人在3000年前就开始建造宗教性建筑，最早的遗迹是由一些简单的土坟所组成，后来才进一步演化为金字塔（玛雅人的金字塔与埃及人的金字塔除了在造型上略有不同以外，其建筑的作用有着本质区别的：埃及人的金字塔乃是古代埃及统治者法老们的陵墓，而科学家们推测玛雅人的金字塔的一个重要作用则是举行祭祀与庆典祭坛。）早期的雅玛文明似乎曾受到更早的奥尔梅克文明（奥尔梅克文明在将他们的文化传播到今天的犹加敦半岛后，便逐渐衰败灭亡）的影响。
　　公元前200年至公元800年左右是玛雅文化最兴盛的时期。玛雅人发展了数百座城市，蒂卡尔（又译提 卡尔）是其中最大的一个，学者估计在最高峰时，此城有10万~20万居民。数百座城市发展成许多个农业密集的、城市集中的城邦。其中最为显著的遗迹是建于宗教中心的金字塔，和伴随它们的皇宫。其他重要的遗迹还有雕刻石板，这些用象形文字写成的石板主要描述宗谱、战争胜利和其他的成就。
　　玛雅人也曾经参与了古代中美洲的长途贸易，主要的货品有可可、盐和黑曜石。 　　公元9世纪开始，古典玛雅文明的城邦突然同时走向衰败，至今仍然是个谜。到公元10世纪，曾经繁荣的玛雅城市均被遗弃在丛林之中。
　　此后，以奇琴伊察为首，犹加敦半岛北部兴起一些玛雅城邦，这时开始了史学上称为玛雅文明后古典时期。奇琴伊察城邦政权于公元1224年被推翻，继之以玛雅盼为首的城邦联盟。1450年玛雅潘政权因内乱而瓦解。当西班牙人登上美洲大陆时，玛雅人的地区已处于分崩离析的状态。
　　和传说相反的是，玛雅人从未消失，现在仍有三百万玛雅人居住在犹加敦半岛地区，很多人今日仍然能说玛雅语系的语言。