一般是刊登重要新闻和最新的消息的,因为当天的报纸已经刊印,无法再改版刊登刚刚收到的重要信息,这时就加印号外。在战争时期,号外多说明时事瞬息万变,重要事件随时都可能发生
报纸号外指定期出版的报刊在前一期已出版,后一期尚未出版的一段时间内,对发生的重大新闻和特殊事件,为迅速及时地向读者报道而临时编印的报刊,因不列入原有的编号,故称号外。 报纸号外具有史料性、突发性、及时性的特点,特殊时期号外出的比较多。“文革”期间,号外出现的比较频繁。