在中世纪时，即公元476年到公元1453年，泉州港就是我国海外交通的重要港口。泉州古港包括泉州湾东北面的崇武港，归泉州湾的蚶江港、石湖港、后渚港、洛阳港，深沪湾的祥芝港、永宁港、深沪港、福全港，围头湾的围头港、金井港、东石港、安海港、石井港，以后渚港最靠近泉州市区，水陆交通极为方便，是泉州港主要对外交通贸易港口。三湾十二港便由此得来。
元代，是当时世界第一大港
宋朝
