种子的构造分两类:一类由种皮和胚两部分构成,如菜豆、蚕豆
一类由种皮、胚和胚乳三部分构成,如玉米种子、水稻
典型的种子由种皮、胚及胚乳等三部份构成,此乃植物学的定义。种子是由子房中胚珠发育而成。
种子成熟经自然脱落或人为简单处理后,常可与果皮分离。然而有许多种子经简单的处理后,仍与果皮共存。这些种子的自然传播或人为种植,皆以整粒果实行之,但习惯上仍称之为种子,此时是指植物学上的果实。
可作为芽苗菜生产用的种子种类很多,形状各异。但从植物形态解剖角度进行研究,大多数种子的构造有共同之点,即每粒种子都由胚、营养组织和起保护作用的种皮组成。
1.果皮和种皮 果皮并不包括在种子构造内,但有些果实在表面上和种子很相像,如颖果、瘦果等。在生产中通常不必脱去果皮,可以直接作为播种材料,甚至有时在生产中脱去果皮反而影响芽苗的生长。例如荞麦种子,脱去果皮进行荞麦芽生产,极易引起烂种,不利于芽苗生长。
果皮由子房壁发育而成,一般分三层:外果皮、中果皮和内果皮。但在一些作物中,如小麦、荞麦等果皮分化均不明显。果皮可视为包在种皮外的保护构造,其组织的层次与厚薄、结构的致密程度、胞壁的加厚及细胞内所含的各种化学物质均会对种子的休眠、寿命、发芽等发生直接或间接的作用。
种皮由一层或二层珠被发育而成,外珠被发育成外种皮,内珠被发育成内种皮,外种皮质厚而强韧,内种皮多呈薄膜状。禾谷类作物种皮到成熟时,只残留痕迹;而豆类作物种子的种皮一般都很发达。
2.胚 胚是种子最主要的部分。通常是由受精卵发育成的幼小植物体。成熟的花粉粒落到成熟的雌蕊柱头上之后,柱头上便不断分泌出某种特殊的酶和丰富的营养物质,以促进花粉粒迅速开始萌发,形成细长的花粉管。其中发育最快的花粉管穿透柱头沿着花柱进入子房到达珠孔,再沿着珠孔穿透珠心进入胚囊中。此时花粉管前端破裂,其内含物质流入胚囊中,二个精核中的一个与胚囊中的卵细胞结合成合子,由合子形成了胚。胚由四部分组成,即胚芽、胚轴、胚根和子叶。
(1)胚芽。又称幼芽,是叶、茎的原始体。位于胚轴的顶端部分。
(2)胚轴。又称胚茎,是连接胚芽和胚根的过渡部分。在种子发芽之后,才伸长而逐渐明显。因为它位于子叶着生点以下,所以又称为下胚轴。我们日常食用的绿豆芽,吃的就是下胚轴伸长部分。
(3)胚根。又称幼根,位于胚轴的下部,为植物未发育的初生根。在胚根中已经可以区分出根的初生组织与根冠,在根尖有分生细胞,当种子萌发时,这些分生细胞迅速生长和分化,产生出根部的次生组织。
(4)子叶。胚和种苗的第一片叶或第一对叶(非真叶)。有些种子只有一片子叶(单子叶植物),有些种子有二片子叶(双子叶植物)。子叶和真叶不同,子叶常较真叶厚,叶脉一般不明显。子叶在种子内的功能是贮藏营养物质,如大豆、花生的子叶中含有丰富的蛋白质和脂肪,蚕豆、豌豆种子的子叶中除蛋白质外,还含有相当多的淀粉。
3.胚乳 某些种子中经受精作用而成的、成熟时保留下来的营养组织。胚乳有二种不同的来源:由珠心层直接发育而成的称外胚乳,由极核和雄核结合发育而成的称内胚乳。有的胚乳在种子发育过程中就被胚所吸收而完全消耗掉,成为无胚乳种子。在无胚乳种子中,营养物质贮藏于胚内或子叶内,特别是子叶内较多。