肺是怎样工作的？

人在平静状态，肋间外肌的收缩时，肋骨上提，胸骨向上向外移动，使胸廓的前后径和左右径都扩大；膈肌收缩时，膈顶部下降，使胸廓的上下径增大；这时候，胸廓扩大，肺随着扩张，肺的容积增大，肺内的气压下降，外界空气就通过呼吸道进入肺，完成吸气动作。肋间外肌舒张时，肋骨因重力而下降，胸骨向下向内移动，使胸廓的前后径和左右径都缩小。膈肌舒张，膈顶部回升，使胸廓的上下径缩小。这时候，胸廓缩小，肺也随着回缩，肺的容积缩小，肺内的气压升高，迫使肺泡内的部分气体通过呼吸道排到体外，完成呼气动作。

胸廓有节律的扩大和缩小，从而完成吸气与呼气，这就是呼吸运动。
呼吸运动是改善呼吸功能，促进血液循环，减轻心脏负担的一种运动。常用的有一般呼吸运动、局部呼吸运动和专门呼吸运动三种。一般呼吸运动有单纯的练习、配合肢体躯干运动的呼吸等。局部呼吸是重点作用于某一侧或某一部分肺叶的呼吸练习。
由于呼吸肌的舒缩而造成胸腔有规律的扩大与缩小相交替的运动。包括吸气和呼气两个过程。呼吸运动的基本意义是使肺内气体与外界气体交流，有效地提供机体代谢所面的氧，排出体内产生的二氧化碳。参加呼吸作用的主要有膈肌、肋间外肌、肋间内肌和腹壁肌等呼吸肌。平和吸气时，膈肌与肋间外肌收缩，引起胸腔前后、左右及上下径均增大，肺随之扩大，形成主动的吸气运动。当膈肌和肋间外肌松弛时，肋骨与胸骨因本身重力及弹性而回位，结果胸廓缩小，肺也随之回缩，形成被动的呼气运动。呼吸运动有胸式呼吸与腹式呼吸两种方式，前者以肋间肌活动为主，表现为胸壁的起伏；后者以膈肌活动为主，表现为腹壁的起伏。一般成年女子以胸式呼吸为主，婴儿及男子则多以腹式呼吸为主。成人安静时，每分钟呼吸频率为16～20次，每次吸入和呼出气体约各为500毫升。根据呼吸运动的原理，可用人工方法让胸廓有节律地扩大和缩小，以帮助呼吸运动减弱或暂时停止呼吸的患者维持肺的通气功能，这就叫人工呼吸。人工呼吸常用于抢救呼吸矛停的病人，如溺水、煤气中毒、角电等心脏仍在跳动，而呼吸停止；或心跳停止，但做人工呼吸以利于进行人工心脏按摩，以人工维持病人的肺通气，达到通过肺换气来改善全身缺氧，促进呼吸中枢功能的恢复，从而产生自发呼吸。