《宋史》成书于元末,,而民间传说则始自北宋当代, 杨业“父於皆为名将,其智勇号称“无敌”,至今天下之士,至於里儿野竖,皆能道之” (《供备库副使杨君 (琪) 墓志铭》,见《欧阳永叔集》卷二) 。所以,两方面流传下来的材料均应参照。民间传说杨延昭有子名宗保,杨宗保故事出现于明万历二十一年 (1593) 唐氏世德堂刊印的《南北两宋志传》,而《宋史》则成书于元代,因此,许多人认为民间故事与戏曲剧目所传杨宗保, 就是历史上的杨文广。硬在文广与延昭之间造成一个宗保来,乃文人之杜撰,不可信。查宗保业绩多与杨文广的事迹相同, 如少年临阵破敌等事。可见,历史上的杨宗保,就是杨文广其人。
历史上没有杨宗保这个人,是小说演义中的人物,查杨宗保业绩多与杨文广的事迹相同一般都认为杨宗保人物原型是杨文广,只因自古人们以来人们太喜欢杨家将,再加上杨延昭是老来得子,使这中间有40多年的时间,又出于对杨家将的喜爱,所以在中间添了一个人物,以他的事迹来表达杨家将忠义,从而使杨家将有三代忠烈加到四代,足以说明人们对杨家将的喜爱与推崇。