T.S.艾略特《荒原》里的渔王,与苏联作家阿斯塔菲耶夫的《鱼王》是不同的,是英语Fisher King翻译过来的,是一名国王。
艾略特《荒原》里的渔王来自神话故事——圣杯的传说。而这个传说,见于魏士登的文化著作《从祭仪到神话》,在这本书里,渔王是主管繁殖力的神,他代表着古代的生命力。但是由于他失去了性能力,因而土地干旱,五谷不生,牲畜不育。世界成了一片荒原。只有英勇的骑士得到传说中的圣杯才可以救治渔王,使大地恢复生机。
于是渔王在河边垂钓,等待骑士的到来。后来终于有个骑士在得到渔王的指点以后,历尽种种磨难,来到了渔王所在的城堡,看到了圣杯的显形,并且完成了一些难以解决的事情,第二天,大地开始复苏,恢复了繁荣。
而苏联作家阿斯塔菲耶夫的《鱼王》是一部关于道德的小说,结构是由一些中短篇小说组合而成的。和《荒原》里的渔王并不是同一个人物形象。