什么是虚拟机，干什么用的呢

[1]　通过虚拟机软件，你可以在一台物理计算机上模拟出二台或多台虚拟的计算机，这些虚拟机完全就像真正的计算机那样进行工作，例如你可以安装操作系统、安装应用程序、访问网络资源等等。对于你而言，它只是运行在你物理计算机上的一个应用程序，但是对于在虚拟机中运行的应用程序而言，它就是一台真正计算机。因此，当你在虚拟机中进行软件评测时，可能系统一样会崩溃；但是，崩溃的只是虚拟机上的操作系统，而不是物理计算机上的操作系统，并且，使用虚拟机的“Undo”（恢复）功能，你可以马上恢复虚拟机到安装软件之前的状态。
VMware
在详细介绍之前，有几个概念要说明：
1. VM（Virtual Machine）——虚拟机，指由Vmware模拟出来的一台虚拟的计算机，也即逻辑上的一台计算机
2.HOST——指物理存在的计算机，Host′s OS指HOST上运行的操作系统
3. Guest OS——指运行在VM上的操作系统。例如在一台安装了Windows NT的计算机上安装了Vmware，那么，HOST指的是安装Windows NT的这台计算机，其Host′s OS为Windows NT。VM上运行的是Linux，那么Linux即为Guest OS。
特点
1.可同时在同一台PC上运行多个操作系统，每个OS都有自己独立的一个虚拟机， 就如同网络上一个独立的PC。 　
2.在Windows NT/2000上同时运行两个VM，相互之间可以进行对话，也可以在全屏方式下进行虚拟机之间对话，不过此时另一个虚拟机在后台运行。 　
3.在VM上安装同一种操作系统的另一发行版，不需要重新对硬盘进行分区。 　
4.虚拟机之间共享文件、应用、网络资源等。 　
5.可以运行C/S方式的应用，也可以在同一台计算机上，使用另一台虚拟机的所有资源。 　
使用Vmware，你可以同时运行Linux各种发行版、Dos、Windows各种版本，Unix等，你甚至可以在同一台计算机上安装多个Linux发行版、 多个Windows版本。笔者安装了Windows NT下的Vmware后，在VM上安装了Red Hat Linux ，成功 运行了Xwindow，同时也在虚拟机下安装了Windows 98。这简直令人难以置信！但是，这一切发 生了，是Vmware帮助的结果！ 　
目前，Vmware对虚拟硬盘容量大小的支持尚有一定的限制，最大为2GB。而且，一旦虚拟硬盘的 大小建立好了，以后就不允许用户再更改了。虚拟硬盘实际上是Windows NT下的一个文件，而对于 Guest OS，它则永远被看作是一个IDE硬盘。在虚拟机中，目前尚没有SCSI、RAID的概念。
不过，你 不必担心，尽管在虚拟机中不支持SCSI盘，但是，虚拟磁盘却可以建立在任何种类的硬盘上，包括 IDE、SCSI甚至RAID阵列上。这些盘上的文件系统可以是FAT16、FAT32、NTFS等。此外，虚拟盘也 可建立在一个可移动的磁盘上，还可以建立在一个网络文件服务器上。如果用户愿意，也可以放置 在一个已划分好的分区上。 　
在Vmware的窗口上，模拟了多个按键，分别代表打开虚拟机电源、关闭虚拟机电源、Reset键等等。 这些按键的功能就如同真正的按键一样。如果你的Guest OS是Linux ，而你不是通过halt命令或 reboot命令关闭Linux 系统的。那么，下次启动Linux的时，Linux就会自动进行文件系统的检查与修 复。因为它认为上次关机是一次真实的断电事故。
VMware 可以使你在一台机器上同时运行二个或更多Windows、DOS、LINUX系统。与“多启动”系统相比，VMWare采用了完全不同的概念。多启动系统在一个时刻只能运行一个系统，在系统切换时需要重新启动机器。VMWare是真正“同时”运行，多个操作系统在主系统的平台上，就像标准Windows应用程序那样切换。而且每个操作系统你都可以进行虚拟的分区、配置而不影响真实硬盘的数据，你甚至可以通过网卡将几台虚拟机用网卡连接为一个局域网，极其方便。安装在VMware操作系统性能上比直接安装在硬盘上的系统低不少，因此，比较适合学习和测试。 使我们可以在同一台PC机上同时运行Windows NT、Linux、Windows 9x、FreeBSD……可以在使用Linux的同时，即时转到Win 9x中运行Word。如果要使用Linux，只要轻轻一点，又回到Linux之中。就如同你有两台计算机在同时工作。实现的工具就是：虚拟计算平台——Vmware。
Virtual PC

Virtual PC是微软公司（Microsoft） 收购过来的，最早不是微软开发的。Virtual PC可以允许你在一个工作站上同时运行多个PC操作系统，当你转向一个新OS时，可以为你运行传统应用提供一个安全的环境以保持兼容性，它可以保存重新配置的时间，使得你的支持，开发，培训工作可以更加有效.
Oracle xVM VirtualBox

Oracle VM VirtualBox 是由Sun Microsystems公司出品的软件（sun 于 2010年被Oracle收购），原由德国innotek公司开发。2008年2月12日，Sun Microsystems宣布将以购买股票的方式收购德国Innotek软件公司，新版不再叫做Innotek VirtualBox，而改叫Sun xVM VirtualBox。2010年1月21日，欧盟终于同意Oracle收购Sun，VirtualBox再次改名变成 Oracle VM VirtualBox。VirtualBox是开源软件。目前VirtualBox 3.2.0支持的操作系统包括：Debian， Fedora， Linux， Mac OS (Intel)， Mandriva， OpenSolaris， PCLiunxOS， Red Hat， SUSE Linux， Solaris 10， Ubuntu， Windows， Xandros， openSUSE等。Oracle VM VirtualBox 支持的客户端操作系统包括：从 3.1到Vista的所有版本的Windows、Linux 2.2、2.4和 2.6内核、Solaris x86、OS/2、、OpenBSD、 Netware 、FreeBSD 和 DOS 。在 2007 年 1 月，InnoTek 以 GNU General Public License (GPL) 释出 VirtualBox，并提供二进位版本及开放源码版本的代码。最新版本是VirtualBox 4.2.6。

虚拟机指通过软件模拟的具有完整硬件系统功能的、运行在一个完全隔离环境中的完整计算机系统。每个虚拟机都有独立的CMOS、硬盘和操作系统，可以像使用实体机一样对虚拟机进行操作。