赵犨出身将门，祖辈为忠武军牙将，赵犨自幼有智谋，与邻里小儿玩耍时，便排兵布阵，自为元帅，小儿们多听其号令，无敢乱行者。其父见到后，很是高兴，说：“吾家千里驹也，必大吾门矣！”成年后，赵犨博学多识，好功名，精于弓马，郡守闻之，擢升他为牙校。会昌年间，昭义节度使刘稹作乱，赵犨随父出征，参与了收复天井关的战役，斩获甚众，因功受封为忠武军马步都虞侯。
