土星光环是怎样形成的？

土星的光环是如何形成的？

凡是用望远镜观看过土星的人，都会为它美丽的光环所吸引。淡黄的像橘子似的星体围绕着发出白色柔和的光环，使人不得不惊叹大自然的绚丽多姿。

20世纪初，天文学家开勒尔将光环构造之谜破解了。

根据开勒尔的测量，土星光环内缘的速度比外缘的速度要大，说明光环不是由固体组成的而是由许多冰冻的颗粒状小天体组成的。

它们大小悬殊，大的可达几十米，小的不过几厘米或者更微小。那么，它们是一个挨一个均匀地单层排列着，还是各种粒子互相重叠形成多层的排列呢？“旅行者”1号为我们提供了关于土星光环的新形象。它发现，光环平面内有数百或数千条大小不等的同心环，而且环中有环，看起来就像是唱片上的纹路一样。大多数的环是光滑匀称的，不过也有些是锯齿形的，有些呈辐射状，还有些像发辫那样互相扭结在一起，令人眼花缭乱。“旅行者”1号的探测再次证明，土星光环是由无数大小不等的粒子组成的，粒子直径在几厘米至几米之间。这些粒子以惊人的速度围绕着土星旋转，并且还发出功率很强的无线电信号。

土星表面被浓密的氢气云所笼罩，从地球上用望远镜望去，土星表面有些明暗交替的条带，这是土星上的气流形成的。偶尔出现的白色斑点，可能是土星风暴。

“旅行者”1号发回的照片向我们揭示土星表面特征极其丰富多彩，既有斑点、晕圈，又有盘旋着的金色丝带以及漩涡状的棕黄色、黄色、橘红色、褐色的带状物，充分表现出土星表面气流翻滚、风暴迭起的剧烈活动情景。

土星是太阳系中的第六颗行星，外表为土黄色，它的大气层有一个类似木星的带状图案，却没有木星那么混乱。因为组成部分的96%为氢气，所以又被成为气态行星。质量仅次于木星，是太阳系第二大行星。