潜艇部队是在海水下作战的海军兵种。
潜艇部队有战备导弹舰队和攻击潜艇部队两种。
其主要任务是攻击、消灭敌方大、中型水面战斗舰艇、潜艇和运输船;对敌方纵深实施战略袭击;袭击、破坏敌方基地、港口;破袭敌方海上交通线,以及实施海上侦察、巡逻、布雷、输送人员或物资等。
潜艇于20世纪初出现,在两次世界大战中,都有潜艇部队的交战。第一次世界大战中,被潜艇击沉的战斗舰艇为192艘;第二次世界大战开始时,主要交战国共拥有潜艇690余艘,击沉大、中型水面舰艇174艘,运输舰船1400多万吨。