那么,为什么它们又能抵御低温严寒呢?这主要是它们有一套尽量减少体内水分的本领。
昆虫体内的水分,可分为游离水和结合水两种。游离水和一般的自来水一样,当气温下降到零摄氏度以下时,就容易结冰。昆虫体内的游离水不排出,它们便熬不过寒冷的冬天而被冻死。游离水的排出分两个阶段进行。第一阶段是取食停止以后到转入过冬阶段以前,这时昆虫将体内的大部分游离水随粪便排出体外,同时借助呼吸作用再排出一部分。此时,昆虫体内的水分失去20%?25%。第二阶段是在气温下降到8?9°C时进行的,这时昆虫已经进入过冬场所躲藏起来,可是还没有进入真正的过冬状态。在这个过程中,由于作茧等身体活动的消耗,又失去了1?4成的水分。这样,昆虫体内的水分就以结合水为主了。结合水在零下若干摄氏度都不会结冰,加上由于游离水的减少,体细胞原生质内的盐类、糖类和其他物质的浓度大大增髙,使细胞内液体的结冰点也下降了。