重庆大学素以人文与科学相济为办学宗旨,1929年创校之初即设立文学院,著名学者向楚、向宗鲁、商承祚、吴宓、杨明照,作家艾芜、诗人吴芳吉等曾在此任教或就读,后在全国院系调整中停办。1998年,重庆大学成立人文艺术学院,开设广播电视新闻学专业。1999年,成立广播电视新闻系,招收广播电视新闻专业本科生。2004年,获批新闻学、传播学、广播电视艺术学三个二级学科硕士学位授权点;2006年,获新闻传播学一级学科授权点,新闻学成为重庆市拟建设重点学科。
2007年,组建文学与新闻传媒学院,聘任新华社原副社长兼常务副总编辑马胜荣为院长,与学校宣传部共建舆情信息研究所(中宣部直报点)。2010年,获批新闻与传播硕士专业学位点。2011年,学院与中国人民大学新闻与社会发展研究中心共建新闻传播与区域发展研究院。2012年,学校调整学科布局,将中文系划出,更名为重庆大学新闻学院,董天策教授任院长,马胜荣教授改任名誉院长。2013年,学院依托法学一级学科博士点自主设置“新闻法学”学科方向。2018年,依托公共管理一级学科博士点自主设置“社会治理与公共传播”学科方向。2019年,重庆大学自主审核拟新增“新闻传播学”一级学科博士点。
2015年,新闻学专业获批重庆市特色专业,并成功申报教育部、财政部高等学校“专业综合改革试点”项目“新闻学-卓越计划”,启动卓越新闻传播人才培养,学院成为中国记协确定的中国新闻奖试点报送18家新闻院所之一。2017年,新闻传播学入选重庆市重点学科,新闻传播与影视艺术专业群(与电影学院联合申报)获批重庆市特色学科专业群,新闻传播与区域发展研究院更名为新闻传播与社会发展研究院,获批校级研究平台。2018年,新闻学院获批第四批重庆市人文社会科学普及基地,“灾难事件融合报道虚拟仿真实验”获批重庆市虚拟仿真实验教学项目、教育部国家虚拟仿真实验教学项目。2019年,新闻学先后入选重庆市、教育部“一流本科专业”建设项目。
新闻学院现有新闻学、广播电视学两个本科专业,新闻传播学一级学科硕士授权点、新闻与传播硕士专业学位点,新闻传播学一级学科博士点,已建成本-硕-博完整的新闻传播人才培养体系,拥有校级研究平台新闻传播与社会发展研究院,并与校党委宣传部共建重庆大学舆情信息研究所。