1603年，伊丽莎白一世去世，苏格兰国王詹姆士一世即位。莎士比亚相继写了悲剧《奥塞罗》(1604年)、《李尔王》、《麦克白》(1606年)、《安东尼与克莉奥巴特拉》(1607年)等。其中前三部剧本和《罗密欧与朱丽叶》、《哈姆莱特》一起，形成了他悲剧体裁技巧的高峰。这一时期是莎士比亚艺术和思想日臻完善的时期。
