印刷术是我国古代的一大发明,目前发现存世最早的一件印刷品是唐朝咸通九年(868)印制的《金刚经》及扉页《抵树给孤独图》,有图有文,文图并茂。它是用木板雕版印制的,现存于大英博物馆内.迄今有一千二百年的历史。
若谈到雕版技术的起源,应该说是在唐朝之前。可以追溯到古代先民的岩画,龟板上刻画的甲骨文.以及青铜器上的铭文。到了汉代出现了封泥制印,应该说它是专门用来印拓作品的泥版了。盖印是代表签字画押,而且可以反复使用,应算是印刷制版的先驱。
把一块泥巴烧成坯子,在坯子上面刻字或图案,涂上颜色,在绢帛或纸上连续盖印,便是早年间道士们用的经符。而用木简刻版拓印文字,应该在造纸出现之先的汉代就有了。隋文帝开皇十三年,有一道诏书提到:“隋皇佛弟子姓名……费像遗经,悉令雕版。”从这里可知,在公元593年就已有了雕版印刷。
雕版是一种专门的技艺。古代的印版右石版与木版之别。雕刻石版的匠人属于石匠行,雕刻精妙的如北海的《三希堂法帖》.快雪时晴堂内的《快雪时晴法
帖》,除供人鉴赏外,还专供内府拓印流传。北京房山右元什藏经洞,洞内藏石版数千,原是印经书之用。为了不使其日久风化,市政府文物保护部门决定将这些石版重新回埋于地下。
至于木版,则是千百年来印书、印布告、印画的主要手段。木版多选用纹理细腻的硬材质的横断面,经过特殊处理,不裂耐腐,称为短版。善书者可直接反书于纸上,或书于纸上,而后再复拓在木板上,由师傅操刀雕刻。雕版完毕的字或画皆是反向。经过处理,就可以印书印画了。
雕版行从属于书坊、画坊,是以师博带徒弟的方式传授。大书坊内雕版的师傅集中,有多达数十人者。而画坊,一般是父子相传的家庭作坊。明代雕版盛季,很多大画家如陈老莲等皆参与其间。当时的出版物,皆有“绘图是当时名士辘刻者皆宇内奇士”之说。刻工以微州刻手最为高超,线条精确纤细,静穆高古,为黄、汪、刘姓称著。情人有《竹枝词》写道:刻字如何亦称匠,只有木头刻的像;不比当世金石家,金石刻画不走样。昔年刻字重刻书,一书须刻数年余。
套色印刷就复杂多了.我国的木版水印.在雕版技术上的要求更为独特。北京的荣宝斋复制唐周防的《簪花仕女图》,共雕木版一千三百余块。人们在赞誉上世纪年代郑振峄、鲁迅先生辑印《北京笺谱》这一文化盛举之时,并没有忘记印坊中的经理王仁山、画版王容麟(宗光),还有雕版师傅——老西张和板儿杨。是他们的精甚技艺.为今人留下了一部宝贵的艺术财富。民国后,石印、坷罗版、照相制版的引进,使木版雕刻技术渐渐退出历史舞台。
活字印刷
金刚经