二战后,欧洲无论是经济和军事在全球影响力下降,而美国和苏联的实力却在战争中逐渐加强,成为战后世界的两极,但两个国家政治体制和理念差异较大,且均认为自己有领导世界的能力。传统上,欧洲与美国关系和政治体制更为接近,为了遏制苏联和共产主义,美国在战后初期实行"马歇尔计划",援助欧洲 实际是为了控制欧洲,成为其遏制苏联的最前沿,这种对立也造成了两个德国的悲剧;
六七十年代 欧洲经济复苏,开始走向联合,以逐渐要摆脱美国, 多极化趋势出现
战后欧洲实力大降,于是欧洲各国分别选择依附于苏联或美国。其中西欧选择依附于美国,和苏联阵营对抗