骨董”一词最早见于唐代开元年间（713~741年）张萱写的《疑耀》卷五：“骨董二字乃方言，初无定字。”至南宋朱熹《语类》及作“沽董”。明代董其昌在《骨董十三说》总曰：“杂古器物之不类者为类，名骨董。”明代和清初普遍使用骨董或古董这个词。直到清乾隆年间，“古玩”这个词开始叫响，即古代文玩之简称。直到建国初期，叶恭绰先生鉴于“玩物丧志”之说，建议将“古玩”改为“文物”。
