用来区分品级的，跟现在的军衔有异曲同工之妙。一品为红宝石，二品为珊瑚，三品为蓝宝石，四品用青金石，五品用水晶，六品用砗磲，七品为素金，八品用阴纹缕花金，九品为阳纹镂花金。无顶珠者无官品。
清代官员品级对应顶珠一品：红宝石二品：珊瑚三品：蓝宝石四品：青金石五品：水晶石六品：砗磲〔一种南海产的大贝，古称七宝之一〕七品：素金八品：镂花阴纹，金顶无饰九品：镂花阳纹，金顶。
