为什么去一个新的地方第一晚总是睡不着

在这个世界上，有一群人睡觉时总是担心周围环境存在着潜在的危险，他们睡觉时往往会“睁着一只眼”，这种说法并不夸张。当我们来到一个新地方的第一晚，我们的大脑皮层往往比起在熟悉的地方睡眠会保持更高的唤醒程度，这样做是大脑在为可能出现的危险做好准备。

一项新研究解释了“首夜效应”形成的原因，这一效应会给商务旅行者和睡眠研究者带来不便。在第一天入住酒店时，客人们的睡眠往往会比较糟糕。在实验室中，为了做关于睡眠的实验，研究者往往需要给被试营造其能适应的睡眠氛围（提前让被试在实验场地睡几晚）。

“在日本，人们会告诉你‘如果你换了一个枕头，你肯定无法入睡’。”布朗大学认知行为学与心理学副教授Yuka Sasaki说到。“你在新的地方很难睡着，我们都知道这件事。”

Sasaki和首席作者Masako Tamaki想知道为什么会出现这种现象。在三个实验中，他们通过一些方法精确测量了35名志愿者相隔一周2个晚上睡觉时大脑的活动。他们发现，在实验室睡觉的第一个夜晚，大脑左半球的某处比起第2个夜晚表现出更明显的激活状态，特别是在深度睡眠阶段，就是所谓的“慢波睡眠”。

左半球被不规律的滴滴声所激活（通过右耳播放），借此激发唤醒状态和活动，然而如果声音换成左耳播放来激活大脑左半球时，激发唤醒状态和活动的效果明显降低。

检测第一晚睡眠的其他阶段和大脑的其他三个部分，结果发现，无论在警惕状态还是活跃状态下，两个半球之间没有表现出明显的差异。在第2个夜晚中，在大脑左、右半球之间没有出现任何差异，甚至在“默认模式网络（default-mode network）”之下，这与第1个夜晚的睡眠有很大的差异。这一研究指出“首夜效应”的出现仅仅影响了在慢波睡眠之下大脑左半球的默认模式网络。

首夜效应

picture from 500px by Arther R.

“以我们的了解来看，与‘首夜效应’有关的区域非对称慢波活动还从未报道过，”这一研究的作者在发表于《当代生物学（Current Biology）》的这篇文章中写道。

研究者采用脑电图（electroencephalography）、脑磁图（magnetoencephelography）、以及磁共振成像（magnetic resonance imaging）技术对整个大脑进行高分辨率与高敏感性的扫描与测查。

尽管被试要使用所有的研究工具，但是他们在研究中没有报告出任何不舒适和焦虑的情况。在实验之前，研究者告诉他们这是一项简单平常的心理健康研究，借此确保他们在实验过程中能以平常的姿态睡觉。

这项研究似乎证明并解释了“首夜效应”，但是并不能回答所有关于这一效应的问题。比如，研究者仅仅测量了第一个慢波睡眠阶段。因此他们无从得知左半球是否在整个夜晚都保持警觉。“监测半球可能会交替。”Sasaki说到。

同时，研究者也不知道是否默认模式网络是唯一的“看守者”。在白天，它的工作与人们走神和做白日梦有关，这是希望大脑在很悠闲的时候也能保持运转。在以往研究中，有证据表明在睡觉时，默认模式网络往往会和其他大脑区域产生更多的连接。但是因为研究者仅仅测量了四个区域，他们不能确定除了这些区域，默认模式网络是否也和其他的区域一起工作。

最后，目前还不知道为什么在睡觉时，大脑只有一个半球会处于警觉的状态（无论是仅仅是左半球还是左、右半球交替）。在动物中有很多例子也体现出了在慢波睡眠时的大脑半球不对称性。在海洋哺乳动物中表现出这种现象，Sasaki说到，也可能是由于海洋哺乳动物需要定期浮出水面呼吸，甚至是在睡眠时。现在，在人类的“首夜效应”中也发现了现象。

“这一研究表明当我们处于一个全新的环境中，会在区域性慢波活动中表现出半球间非对称性，这种表现就像一个‘夜间的卫士’保护着我们。”

这一研究由The National Institutes of Health and the National Science Foundation资助。

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