活塞环按功能分类，可以分为以气密功能为主导的气环和以控油功能为主导的油环。 气环以安装位置分，有第一道压缩环、第二道压缩环和第三道压缩环。 气环以结构形状分，有矩形环、桶面环、锥面环、梯形环和扭曲环。其中扭曲环又包括内倒角环、内台阶环、外台阶环、鼻形环和楔形环等油环具有回油孔或等效结构，能从缸壁上刮下机油的活塞环。主要用来调节（或控制）气缸壁上润滑油并带有回油通道的活塞环。
