高位发热量是由低位发热量加上水的汽化热后的发热量;而低位发热量是由高位发热量减去水的汽化热后的发热量。
单位质量的燃料在完全燃烧时所发出的热量称为燃料的发热量,高位发热量是指1Kg燃料完全燃烧时放出的全部热量,包括烟气中水蒸汽已凝结成水所放出的汽化潜热。
从燃料的高位发热量中扣除烟气中水蒸汽的汽化潜热时,称燃料的低位发热量。
高位发热量也指燃料中的水分在燃烧过程结束后以液态水形式存在时的燃料发热量,常用符号“QGW”表示,其单位为“kJ/kg”(固体和液体燃料)或“kJ/Nm3”(气体燃料)。
高位发热量一般用来评定煤的质量和研究煤质工作。
高位发热量与低位发热量的区别在于燃料燃烧产物中的水呈液态还是气态,水呈液态是高位热值,水呈气态是低位热值。低位热值等于从高位热值中扣除水蒸汽的凝结热。燃料大都用于燃烧,各种炉窑的排烟温度均超过水蒸汽的凝结温度,不可能使水蒸气的凝结热释放出来,所以在能源利用中一般都以燃料的应用的低位发热量作为计算基础。各国的选择不同,日本、北美各国均习惯用高位热值,而我国、前苏联、德国和经济合作与发展组织是按低位热值换算的,有的国家两种热值都采用。煤和石油的高低位热值相差约5%,天然气和煤气为10%左右