2004年的包头失事的同样是一家支线飞机。航空出行是否应当宁大勿小?其实支线飞机安全性的争议早就有过讨论。2004年包头空难后,有专家介绍,“事实上,支线飞机和干线飞机在安全性上没有任何差别。”南京航空大学飞机设计专家金南征表示,“干线飞机一般用于远途飞行,由于它迫降困难,因此它的安全设施更多一些。但大小飞机在结构强度上都是一样的。支线飞机所执行的安全标准,与波音、空客大飞机基本一致。”
专家介绍,一般说来,飞机越大,抗干扰能力就越强,所以感觉比较平稳,而小飞机抗干扰能力弱一些。另外,由于支线飞机飞行距离较短,高度不高,容易受气流影响,所以会有颠簸感,不安全感。
对于稳定性不如大飞机的支线飞机。加强其安全性的重要措施是提高“软件质量”,比如对于飞行员的要求应当更高一些,飞行员更要熟悉飞机的性能。另外加强维修维护,塔台调度等的力度也非常重要。“支线飞机受天气的影响更大,对操纵、管理、检查,调度等人为因素的要求应该更高。”